È la fotografia.
Barbara Diamonstein: Spero che quanto sto per tirare fuori non sia noioso anche per te. Il termine street photographer e il tuo nome sono sinonimi da tempo. Ma le strade non sono l'unico posto in cui hai lavorato negli ultimi venticinque anni circa. Hai lavorato in zoo e acquari, inaugurazioni del Metropolitan Museum of Art, rodei in Texas. Deve esserci un filo conduttore che attraversa tutto il tuo lavoro. Come lo descriveresti?
Garry Winogrand: Beh, non ho intenzione di entrare in questo. Penso che quel tipo di distinzioni ed elenchi di titoli come street photographer siano così stupidi.
D: Come preferisci descriverti?
W: Sono un fotografo. Questo è tutto.
D: Se non ti piace street photographer, come rispondi a quell'altra noiosa definizione: estetica dell'istantanea?
W: Sapevo che sarebbe successo. Questa è un'altra stupidaggine. Le persone che usano questa espressione non ne conoscono nemmeno il significato. La usano per riferirsi a fotografie che credono siano organizzate in modo approssimativo o realizzate casualmente, come vuoi chiamarle. Qualunque definizione ti piaccia. Il fatto è che quando parlano di istantanee parlano della foto dell'album di famiglia, che è una delle fotografie realizzate con la massima precisione. Sono tutti a quindici piedi di distanza e sorridono. Il sole è sopra la spalla dello spettatore. È allora che viene scattata la foto, sempre. È una delle fotografie più curate mai realizzate. Le persone sono semplicemente stupide. Fraintendono.
D: Questo è un punto interessante, in particolare proveniente da qualcuno che prende - o meglio, compone e poi scatta - scatti fulminei.
W: Dirò questo, sono abbastanza veloce con una macchina fotografica quando devo esserlo. Tuttavia, penso che sia irrilevante. Voglio dire, e se dicessi che ogni fotografia che ho fatto è stata montata? Dalla fotografia, non puoi provare il contrario. Non sai nulla dalla fotografia su come è stata realizzata, davvero. Ma ogni fotografia potrebbe essere allestita. Se si potesse immaginarlo, si potrebbe allestirlo. L'intera discussione è un modo per non parlare di fotografie.
D: Beh, quale sarebbe un modo migliore per descrivere l'istantanea?
W: Vedi, non credo che il tempo sia coinvolto nel modo in cui la cosa è fatta. È come dire: "Ero lì a 40.000 piedi in aria". Devi fare i conti con l'aspetto delle fotografie, cosa c'è, non come sono fatte o con quale fotocamera.
D: Quindi cos'è veramente importante?
W: È la fotografia.
Estratto da Visions and Images: American Photographers on Photography, Interviews with photographers by Barbara Diamonstein, 1981–1982, Rizzoli, New York.